Harold P. Freeman, M.D.

Presidente y fundador de la Fundación de Ayuda contra el Cáncer de Ralph Lauren
Asesor del director del Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos

Harold P. Freeman es el presidente y fundador de la Fundación de Ayuda contra el Cáncer de Ralph Lauren en Nueva York. Por otro lado, también trabaja como asesor del director del Instituto Nacional del Cáncer (NCI), situado en Bethesda, Maryland, Estados Unidos. Es catedrático de cirugía clínica del Colegio Universitario de Médicos y Cirujanos de Columbia, también en Nueva York. Durante veinte años (1974–1999), el Dr. Freeman ocupó el cargo de director de cirugía en el hospital de Harlem en Nueva York.

Freeman fue el director fundador del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) encargado de reducir las discrepancias sanitarias relacionadas con el cáncer durante un periodo de cinco años que finalizó en 2005. En esos cinco años trabajó como director asistente del NCI.

Freeman forma parte del Consejo Americano de Cirugía y es miembro del Colegio Americano de Cirujanos. Ha ocupado el cargo de director médico del Centro de Control de las Mamas de Harlem, un programa que se desarrolla en el Centro del Cáncer Memorial Sloan-Kettering desde 1979.

En 1997 fue designado miembro del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.

Ocupó el cargo de presidente nacional de la Sociedad Americana del Cáncer de 1988 a 1989. Por otro lado, es el principal artífice de la iniciativa contra el cáncer entre los desfavorecidos que desarrolló esta sociedad y es una autoridad de reconocido prestigio sobre las relaciones entre la raza, la pobreza y el cáncer. Esta sociedad creó el galardón «Harold P. Freeman Award» en 1990 en reconocimiento a su trabajo en este campo. Los departamentos distribuidos por todo el país de la Sociedad Americana del Cáncer conceden este premio todos los años a aquellas personas que han contribuido de manera sobresaliente a la lucha del cáncer entre la población más desfavorecida.

El Dr. Freeman promovió un programa de orientación para pacientes que trataba sobre las discrepancias de acceso a los tratamientos, especialmente entre los desfavorecidos y sin seguro. Este programa se diseñó para ayudar a aquellos pacientes que no disponían de seguro médico a la hora de orientarse en un sistema de salud complejo, superando las barreras de un diagnóstico y tratamiento oportunos del cáncer. El éxito de este programa ideado por Freeman ha fomentado que muchas otras organizaciones sanitarias adopten iniciativas de este tipo. En junio de 2005, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, promulgó la Ley de Prevención de Enfermedades Crónicas y Orientación del Paciente basada en este modelo.

Harold P. Freeman es el antiguo presidente del Grupo de consejeros del Cáncer del Presidente, cargo que ocupó durante cuatro periodos consecutivos de tres años, el primero con el presidente Bush en 1991 y los siguientes, con el presidente Clinton en 1994, 1997 y 2000.

Como licenciado de la Universidad Católica de América, Freeman fue galardonado con el premio Harris por ser un alumno, caballero y atleta sobresaliente. Posteriormente, la Universidad Católica también reconoció su papel de alumno sobresaliente de medicina y pasó a formar parte del grupo Athlete’s Hall of Fame de la Universidad. Asimismo, recibió el galardón Daniel Hale Williams Award por sus excelentes logros como mejor médico especialista del Hospital Universitario de Howard.

El Dr. Freeman es doctor honoris causa de medicina de Colegio Médico Albany, la Universidad de Niágara, la Universidad Adelphi y la Universidad Católica de América. Asimismo, ha sido galardonado con la medalla de la Universidad de California en San Francisco. Entre el resto de premios que ha recibido se incluyen los siguientes: Mary Lasker Award for Public Service; Lifetime Achievement Award de Time, Inc. International Health and Medical Media; medalla de honor de la Sociedad Americana del Cáncer; Champion of Prevention Award de la Fundación CDC; «Jill Rose Award» de la Fundación de Investigación del Cáncer de Mama; Special Recognition Award de la Sociedad Americana de Oncología Clínica; Avon Breast Cancer National Leadership Award; Betty Ford concedido por la Fundación Nacional del Cáncer de Mama Susan G. Komen; Spirit of Life Award concedido por la Fundación International Spirit of Life y el Instituto del Cáncer de Washington; Charles G. Moertel Memorial Lectureship Award que otorga la Clínica Mayo; Achievement Award de la Asociación de Centros de Cáncer Comunitarios; Distinguished Public Service Award del Instituto del Cáncer de la Universidad George Washington; el premio Rudin de Medicina y Salud; 2006 Black History Makers Award de The Associated Black Charities; Dorothy Height Life Time Achievement Award y «Humanitarian Award» de la primera Asamblea Médica Anual en la reunión de las Naciones Unidad sobre el Reto Mundial de la Lucha contra el Cáncer celebrada en Nueva York.

Recibió dos premios más en la reunión del centenario de la Asociación Americana de Investigación del Cáncer (AACR) que se celebró en Los Ángeles el 15 de abril de 2007: «The Public Service Award», que le entregó el presidente de la Asociación AACR en la ceremonia inaugural, y «The 2nd Annual Minorities in Cancer Research--Jane Wright Lectureship Award». El Dr. Harold P. Freeman pronunció la conferencia sobre Jayne Wright.